Communiqué du Saint-Siège d’Etchmiadzine : Du 15 au 17 septembre, sous la présidence de Sa Sainteté Garéguine II, Patriarche suprême et Catholicos de tous les Arméniens, s’est tenue au Saint-Siège de Sainte-Etchmiadzin la réunion ordinaire du Conseil spirituel suprême. Les séances ont été dirigées par Son Éminence l’archevêque Nathan Hovhannisyan, président du Conseil monastique.
Ont également participé à la réunion Son Éminence l’archevêque Aram Ateşyan, représentant du Patriarcat arménien de Constantinople, ainsi que Son Excellence l’évêque Theodoros Zakaryan, responsable des finances du Patriarcat arménien de Jérusalem.
M. Gevorg Danielyan, docteur en droit, et M. Ara Zohrabyan, docteur en droit, ont présenté des rapports sur les problèmes actuels dans les relations entre l’Église et l’État, ainsi que sur les procédures pénales et judiciaires engagées à l’encontre de l’Église et de membres du clergé.
Les participants ont également examiné les initiatives législatives débattues à l’Assemblée nationale ainsi que les dispositions relatives à l’Église arménienne figurant dans le programme du gouvernement. Ont été exposées les manifestations d’une administration discriminatoire, les entraves à la mission de l’Église et les mesures de répression visant des ecclésiastiques, de même que les voies de recours juridiques, nationales et internationales, susceptibles d’être utilisées pour défendre les droits de l’Église et les démarches envisagées à cet effet.
Le Conseil spirituel suprême a jugé inacceptable la politique persistante des autorités visant à s’immiscer dans la vie interne de l’Église, ainsi que les mesures de répression et les restrictions mises en œuvre au moyen des leviers de l’État. Il a constaté que de telles actions portent atteinte aux garanties constitutionnelles relatives à l’autonomie de l’Église ainsi qu’à la liberté de conscience et de religion des fidèles.
Le Conseil spirituel suprême a condamné les atteintes portées par les autorités au statut constitutionnel de l’Église arménienne et a estimé impératif de lever les obstacles qui entravent l’exercice normal du ministère des membres du clergé.
Son Excellence l’évêque Mushegh Babayan, directeur du département administratif et économique du Saint-Siège, a présenté les obstacles artificiels dressés par les autorités de l’État arménien et les collectivités locales au fonctionnement normal du Saint-Siège de Sainte-Etchmiadzin. Il a notamment évoqué l’attitude inutilement négative adoptée dans la mise en œuvre de programmes caritatifs et éducatifs, l’enregistrement des droits de propriété ainsi que la délivrance des permis de construire.
Les membres du Conseil ont examiné les moyens susceptibles de permettre de résoudre les problèmes existants et de défendre les droits du Saint-Siège. Ils ont souligné que les entraves apportées aux programmes pastoraux, éducatifs, caritatifs et d’intérêt national de l’Église portent gravement atteinte aux intérêts nationaux, en particulier à l’éducation et à la formation des jeunes générations ainsi qu’au bon accomplissement des multiples missions de l’Église.
Son Éminence l’archevêque Nathan Hovhannisyan et M. Ara Zohrabyan ont ensuite présenté des rapports concernant la révision et l’actualisation des textes réglementaires régissant la vie interne de l’Église.
Le Conseil spirituel suprême a examiné les propositions présentées et demandé que le travail de révision de ces documents se poursuive conformément aux principes canoniques et aux traditions consacrées de l’Église arménienne.
Le Révérend Père Housik Smbatyan, inspecteur du Séminaire théologique Gevorkian, a présenté un rapport sur l’activité des établissements spirituels et éducatifs du Saint-Siège, évoquant notamment les efforts accomplis pour attirer de nouveaux candidats, améliorer la qualité de l’enseignement et renforcer le corps enseignant.
Le Conseil a souligné l’importance de la mission consistant à former des ecclésiastiques zélés, dévoués et instruits. Il a insisté sur la nécessité d’élaborer les programmes d’enseignement, de revoir les matières enseignées et les méthodes pédagogiques, de renforcer le corps professoral, d’approfondir les connaissances théologiques des étudiants et de développer leurs compétences pastorales.
Son Excellence l’évêque Zakaria Baghumyan, directeur du Centre d’éducation chrétienne du Saint-Siège, a présenté l’état d’avancement des travaux concernant la préparation d’un guide pratique destiné aux prêtres afin d’organiser l’éducation chrétienne au sein des communautés, la création d’un système unifié d’écoles du dimanche ainsi que l’élaboration de programmes pédagogiques et de matériels didactiques.
Le Conseil spirituel suprême a accueilli ce rapport avec satisfaction et demandé que, en coopération avec les diocèses et les prêtres, des mesures concrètes soient prises afin de développer les activités des écoles du dimanche et d’encourager la participation des enfants et des adolescents aux programmes spirituels et éducatifs.
Au cours de la réunion ont également été examinées diverses questions relatives à l’activité des diocèses et au renforcement de l’efficacité de la mission de l’Église.
La réunion s’est achevée par les paroles de bénédiction et d’appréciation du Catholicos de tous les Arméniens.