Σε μια ιδιαίτερα σημαντική τελετή με έντονο συμβολισμό, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος αναγορεύτηκε Επίτιμος Καθηγητής του Τμήματος Περιβάλλοντος του Ιονίου Πανεπιστημίου, ενώ παράλληλα τιμήθηκε και από τον Δήμο Ζακύνθου για τη διαχρονική προσφορά του στην προστασία του φυσικού περιβάλλοντος και τον διαθρησκειακό διάλογο.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε παρουσία πανεπιστημιακών, εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης, της Εκκλησίας και πλήθους πολιτών, αναδεικνύοντας τον διεθνή ρόλο του Οικουμενικού Πατριάρχη σε ζητήματα οικολογίας, κοινωνικής ευθύνης και ειρηνικής συνύπαρξης.
Η οικολογία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της Ορθόδοξης παράδοσης
Κατά την ομιλία του, ο Παναγιώτατος υπογράμμισε ότι η οικολογική δράση της Ορθόδοξης Εκκλησίας δεν γεννήθηκε ως απλή αντίδραση στη σύγχρονη περιβαλλοντική κρίση. Αντίθετα, όπως τόνισε, η προστασία της δημιουργίας αποτελεί διαχρονικό στοιχείο της εκκλησιαστικής ζωής και της ορθόδοξης θεολογίας.
Όπως επισήμανε, η σημερινή οικολογική κρίση λειτούργησε ως αφορμή για να αναδειχθεί ακόμη περισσότερο η ευθύνη του ανθρώπου απέναντι στη φύση και στη διατήρηση της δημιουργίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο πολιτισμός της Ορθοδοξίας χαρακτηρίζεται από σεβασμό προς το περιβάλλον, ενώ η εκκλησιαστική ζωή εκφράζει στην πράξη την αρμονική συνύπαρξη ανθρώπου και φύσης.
Πίστη και επιστήμη δεν βρίσκονται σε σύγκρουση
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη σχέση επιστήμης και θρησκείας, επισημαίνοντας ότι οι δύο αυτές δυνάμεις δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως αντίπαλες, αλλά ως συμπληρωματικές στην υπηρεσία του ανθρώπου.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης χαρακτήρισε την επιστημονική έρευνα πολύτιμο δώρο, αναγνωρίζοντας τη σημαντική συμβολή της στην εξέλιξη της ανθρωπότητας και στη βελτίωση της καθημερινότητας. Παράλληλα όμως σημείωσε ότι η επιστήμη, όσο σημαντική κι αν είναι, δεν μπορεί από μόνη της να απαντήσει στα βαθύτερα υπαρξιακά και ηθικά ερωτήματα που απασχολούν τον άνθρωπο.
Όπως ανέφερε, η πνευματικότητα και η θρησκευτική πίστη εξακολουθούν να αποτελούν βασικούς πυλώνες για την κατανόηση της ανθρώπινης ύπαρξης, της ιστορίας αλλά και των προκλήσεων του μέλλοντος.
Προειδοποίηση για τον θρησκευτικό φανατισμό
Στην ομιλία του, ο Πατριάρχης αναφέρθηκε και στις σύγχρονες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι θρησκείες, σημειώνοντας ότι, ενώ η πίστη επιστρέφει δυναμικά στο δημόσιο διάλογο, ταυτόχρονα εμφανίζονται ακραίες μορφές θρησκευτικού φανατισμού.
Υπογράμμισε ότι ο φονταμενταλισμός αποτελεί διαστρέβλωση της αυθεντικής θρησκευτικής εμπειρίας και δεν εκφράζει το πραγματικό μήνυμα της πίστης, το οποίο βασίζεται στην ειρήνη, τη συνεργασία και τον σεβασμό προς τον συνάνθρωπο.
Ευχαριστίες προς το Ιόνιο Πανεπιστήμιο
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε τις θερμές ευχαριστίες του προς τη Σύγκλητο, τη διοίκηση και την ακαδημαϊκή κοινότητα του Ιονίου Πανεπιστημίου για την ιδιαίτερη τιμή της απονομής του τίτλου του Επίτιμου Καθηγητή.
Παράλληλα ευχήθηκε υγεία, δημιουργική πρόοδο και πνευματική δύναμη σε όλα τα μέλη της πανεπιστημιακής κοινότητας, τονίζοντας ότι η συνεργασία της επιστήμης με τις διαχρονικές αξίες μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην αντιμετώπιση των μεγάλων προκλήσεων της εποχής.
Η τιμητική αυτή διάκριση αναγνωρίζει τη μακρόχρονη διεθνή προσφορά του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στην προστασία του περιβάλλοντος, στον διάλογο μεταξύ επιστήμης και θρησκείας, καθώς και στην προώθηση της ειρήνης και της αειφόρου ανάπτυξης.