Μοναστηριακό Γλυκό Τριαντάφυλλο (Βαρτανούς) από το Σουρπ Γαζάρ Βενετίας

Τζούρου Ηρα – İra Tzourou

Τον Μάιο, οι κήποι με τριανταφυλλιές της μονής του Σουρπ Γαζάρ (Αγίου Λαζάρου) στη Βενετία  βρίσκονται σε πλήρη άνθιση. Οι μοναχοί συγκομίζουν τα ροδοπέταλα για Βαρτανούς, από τους καταπράσινους πλούσιους κήπους της μονής. Το βόρειο τμήμα του νησιού φιλοξενεί ένα μέρος εμπνευσμένο από τους μυστικούς κήπους της Άπω Ανατολής, με σειρές από πεύκα και τριανταφυλλιές, με τους οποίους οι μοναχοί παράγουν το περίφημο Βαρτανούς. Η λέξη Βαρτανούς είναι μια αρμενική λέξη: όπου Βαρτ σημαίνει τριαντάφυλλο και Ανούς σημαίνει γλυκό. Η παράδοση δηλώνει ότι η συγκομιδή των πετάλων πρέπει να γίνεται κατά την πρώτη ανατολή και κατά συνέπεια το ηλιοβασίλεμα. Έτσι τα πέταλα μαζεύονται τη δύση και στη συνέχεια  τρίβονται  απαλά για να αναδείξουν τα αιθέρια έλαια και τα αρώματά τους. Για να πετύχουν το έντονο κόκκινο χρώμα η τεχνική επεξεργασίας του προβλέπει ότι τα πέταλα πρέπει να μαζεύονται ένα-ένα από το λουλούδι. Τα κομμένα πέταλα τοποθετούνται σε ένα μπολ προσθέτοντας ίση ποσότητα ζάχαρης και χυμό λεμονιού όσο πρέπει. Το σωστό βράσιμο και η διατήρηση τους σε σκοτάδι αφού έχουν κλειστεί ερμητικά ίσως είναι το μυστικό της επιτυχίας και την μοναδικότητας του. 

Η παραδοσιακή ανατολίτικη συνταγή που κρατάει από το 1715  στο Αρμένικο νησί του Αγίου Λαζάρου σίγουρα θυμίζει την κουζίνα της γιαγιάς  με τα έντονα αισθησιακά αρώματα της παιδικής μας ηλικίας. Hσυνταγή για τη μαρμελάδα είναι ένα μυστικό, όπως και το βραβευμένο λικέρ των Μεχιταριστών μοναχών “Mechitharine”. (Αρμενικά Απρίλιος- Ιούνιος 2017, τεύχος 93). Η μαρμελάδα, με την έντονη γεύση και το άρωμά της, είναι ένα παραδοσιακό δώρο που προσφέρουν οι μοναχοί και στους επισκέπτες του μοναστηριού αιώνες τώρα. Περίπου πέντε χιλιάδες βάζα μαρμελάδας φτιάχνονται και πωλούνται στο κατάστημα δώρων του νησιού. Οι μοναχοί το τρώνε επίσης για πρωινό πάνω σε βουτυρωμένο ψωμί.